PhotoAlto / Antoine Arraou / Getty Images
Pri iskanju popolnega papirnatega letala se boste morda spraševali o zgodovini te priljubljene zabave.
Večina zgodovinarjev meni, da so Kitajci prvi zgradili papirna letala. Ker so zasluženi za zgodnje izumitelje papirja, se zdi logično, da bi prvi našli snov.
V Franciji so brati Montgovier v 1700-ih uporabljali papir za izdelavo balonov na vroč zrak. Leta 1783 so iz papirja, obložene s papirjem, izdelali prvi balon, ki ga je nosil človek.
Leonardo da Vinci je napisal, da je za izdelavo modelov svojega ornitopterja (helikopterja) uporabil pergamentni papir.
Brata Wright naj bi uporabljala papirna letala kot del svojih raziskav o gradnji prvega letala, ki je nosilo človeka. Orville in Wilbur Wright sta 17. decembra 1903 opravila svoj prvi uspešen let z letalom.
V tridesetih letih prejšnjega stoletja je Jack Northrop za korporacijo Lockheed uporabil modele papirnatih letal, da bi preizkusil aerodinamiko večjih zrakoplovov.
Zgodovina papirnatih letal postane med drugo svetovno vojno zelo zanimiva. Zaradi obrokov ni bilo več mogoče izdelovati igrač iz plastike ali kovine. Papir je bil na voljo za otroške igrače.
Nekatera najbolj priljubljena papirna letala v tem času je zasnovala Wallis Rigby. Rigby je bil Anglež, ki se je v ZDA preselil v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Svoje modele je objavljal v obliki knjig ali škatlic, čeprav so bili nekateri natisnjeni v nedeljskem časopisu kot del stripovske rubrike. Mnogi modeli so imeli precej bizarne barvne sheme, vendar zaradi pomanjkanja črnila v tistem času. Rigbyjevi dizajni so imeli konstrukcijo "zavihkov in rež" in so danes cenjeni kot zbirateljski predmeti.
Leta 1944 je imel General Mills promocijo, ki je otrokom ponudila dva modela papirnatih letal v zameno za dva vrha škatle Wheaties in pet centov. V seriji je bilo 14 modelov, vključno z letali za bojna leta II. Svetovne vojne, kot so leteči tigra Curtiss P-40, Supermarine Spitfire, Mitsubishi A6M Zero in nemški Focke-Wulf.
Sodobna tehnologija je vplivala na hobi izdelave papirnatih letal. Ko je programska oprema za računalniško podprto načrtovanje postala cenejša in enostavnejša za uporabo, je ljubitelj lahko ustvaril neverjetno prefinjene zasnove letal, ki bi jih lahko delil z drugimi prek interneta. Obstajajo tudi kompleti za pretvorbo s papirnim letalom na električni pogon, ki bodo vaše papirno letalo spremenili v električno letalo za prosto letenje.
Za razliko od oboževalcev papirnatega letala med drugo svetovno vojno se današnje mape papirnih letal ne omejujejo več na izdelavo kopij dejanskih zrakoplovov. Na primer, oboževalci Vojne zvezd so na svoji ravni dvignili papirnato letalo s pomočjo svojih znanj za origami, da so iz filmske franšize izdelali papirnate modele vesoljskega plovila. "Vojni zvezd z letali z letali" Benjamina Harperja in "Star Wars Origami" Chrisa Aleksandra sta dva primera knjig, ki ljudi naučita, kako narediti te modele.
Mape s tekmovalnim pasom so poskušale postaviti različne rekorde za letenje na papirju. Marca 2012 je Joe Ayoob, nekdanji kolidž letališča, poletel s papirnim letalom 226 čevljev, 10 centimetrov, da bi prebil prejšnji polet Stephena Kreigerja "Guinness World Records" leta 2003. Vendar je Ayoob-ova postavitev rekordov bila posledica partnerstva med njim in Johnom Collinsom, producentom na KRON-TV v San Franciscu. Collins je zasnoval letalo, ki ga je uporabljal Ayoob, toda novinarjem je sporočil, da nima dovolj moči za izpodbijanje svetovnih rekordov.
Rekord za najdaljši let na papirnem letalu pripada Kenu Blackburnu. Rekord je postavil leta 1983 pri 16, 89 sekunde, a tega dosežka ni z veseljem pustil stati. Rekord je leta 1987 postavil na 17, 2 sekunde in spet leta 1994 z 18, 8 sekunde. Za kratek čas je izgubil rekord, čast pa si je privoščil leta 1998 z 27, 6-sekundnim poletom, opravljenim na Gruzijski kupoli. Blackburn dela kot letalski inženir v letalski bazi Eglin na Floridi in je napisal več knjig o zložljivih papirnatih letalih. Njegovo osebno spletno mesto je čudovit vir za vse, ki jih zanimajo papirna letala.
Poleg eksperimentiranja s tem, kako daleč in kako dolgo lahko vržejo papirnato letalo, so različni ljudje postavili rekorde glede velikosti svojih papirnatih letal. 12-letnik Christian Thorp Frederiksen iz Danske je 16. marca 1995 zgradil papirnato letalo, veliko 2, 5 milimetra za en milimeter. Študenti Tehniške univerze v Delftu so 16. maja 1995 zgradili letalo z razponom kril 40 stopala, 10 centimetrov.
