Arun Roisri / Getty Images
Ptičja gnezda juha je ena najbolj znanih, a tudi najbolj kontroverznih dobrot v kitajski kuhinji. Veliko ljudi je pripravljenih za to juho zapraviti malo bogastva, saj verjamejo, da jim bo uživanje hrane pomagalo ohraniti mladost, pa tudi dolgo zdravo življenje in močno telo.
Posebna sestavina v juhi je "hranilni kolagen", ki pomaga pri tvorbi kolagena. Resnica pa je, da če želite, da juha iz ptičjega gnezda deluje svoje čarovništvo, jo boste morali redno zaužiti - uživanje le majhne sklede juhe iz ptičjega gnezda ne bo vrnilo mladosti ali vam podaljšalo dolgega življenja; Nekateri predlagatelji jušnih ptičjih gnezd pravijo, da je za uživanje koristi potrebna redna dieta 10 gramov na dan.
Medtem ko se mnoge jedi z zanimivimi imeni imenujejo zaradi njihovega videza, kot piškoti iz ptičjega gnezda, narejeni iz rezancev z mehkimi rezanci in stopljeno čokolado, je juha iz ptičjih gnezd dobeseden naslov recepta - juha je narejena iz pravega ptičjega gnezda. Če pa razmišljate o očarljivih strukturah modrih ptic, sestavljenih iz palic in slame, premislite še enkrat.
Gnezdo za užitne ptice
Ptičjih gnezd, ki se uporabljajo za to juho, ni preprosto najti na drevesih, ki so jih njihovi lastniki zapustili. Ta užitna ptičja gnezda spadajo v vrtnico, majhno ptico, ki jo običajno najdemo v jugovzhodni Aziji. Swiftlet živi v temnih jamah in podobno kot netopirji se uporabljajo za eholokacijo. Namesto z vejicami in slamo pa si gnezda naredi gnezdo iz pramenov lastne gumijaste sline, ki jo proizvajajo žleze pod jezikom. Gnezdo se potem strdi, ko je izpostavljeno zraku.
Struktura je zelo impresivna, tesno tkana tvorba v obliki viseče mreže, narejena iz močnih niti, ki so lahko bele, rumene ali rdeče. Gnezdo je pritrjeno na steno v jami, zato ga je težko odstraniti. Nekateri postopki nabiranja gnezd so izjemno nevarni. Gnezda so ponavadi nameščena na vrhu jam, zbiralec gnezda pa mora uporabiti zelo ozko, tresočo in dolgo leseno lestev, po kateri se povzpne, da doseže gnezda. Ker je to tako nevarno, so številni zbiralci gnezd izgubili življenje.
Obkrožen s prepiri
Poleg tega, da ljudje porabijo veliko denarja za juho iz ptičjih gnezd, obstaja še en vidik te eksotične dobrote, ki povzroča polemiko: Swiftlets so ogrožena vrsta, in več gnezda, ki jih zaužijemo, se bližje živalice usmerijo v izumrtje. Swiftlets so še posebej ogroženi na območjih, kot sta Andaman in Nicobar Islands; Obstajajo kraji, kot sta otok Dazhou in Hainan, kjer je kitajska vlada prepovedala nabiranje ptičjih gnezd, saj so na teh lokacijah skoraj izumrle žiletice.
V mnogih krajih, na primer v Maleziji in na Tajskem, so ljudje začeli gojiti swiftlet, da bi nabirali gnezda. Te kmetije prazne hiše uporabljajo kot domovi za hitro bivanje.
Zgodovina ptičje gnezdilne juhe
Ta nenavadna juha je že generacije del kitajske kuhinje. Kitajci so med dinastijo Ming začeli uživati juho iz ptičjih gnezd in v nekaterih pripovedkah je verjel, da je bil Zhen He (鄭 和), ki je bil kitajski raziskovalec, diplomat in admiral flote, prva oseba v kitajski zgodovini, ki je jedla juho iz ptičjih gnezd.
Obstajajo različne vrste ptičjih gnezd - rdeče, rumene in bele. Gnezdo rdeče ptiče je v kitajščini znano kot "krvavo rdeče ptičje gnezdo" (血 燕) in je najbolj redko. Nekateri ljudje verjamejo, da je gnezdo rdeče ptice narejeno iz brze ptičje krvi, vendar to sploh ni res. gnezda postanejo "rdeče rdeča" posledica prehrane ptice, ki vsebuje več mineralov in različnih vrst hranil.
Kuhanje in uživanje ptičjega gnezda
Glede na to, da je zaradi te juhe toliko žuborenja, boste morda presenečeni, ko boste izvedeli, da ptičje gnezdo v resnici nima veliko okusa, tekstura pa je nekoliko podobna zmehčani želatini in želeju. Kitajci običajno kuhajo juho iz ptičjega gnezda s skalnim sladkorjem in jo služijo kot sladko sladico. Nekateri raje kuhajo juho iz ptičjih gnezd brez skorjenega sladkorja in jo namesto tega mešajo z nekaj toplega mleka.
Pri pripravi juhe iz ptičjih gnezd je postopek kuhanja izredno kritičen. Kuhanje ali kuhanje v mikrovalovni pečici povzroči, da gnezdo izgubi kakršen koli okus, ki mu bo odvzeta hranilna vrednost. Pogost način kuhanja juhe iz ptičjega gnezda je počasi in nežno paro po namočenju v vodi.
