Peggy Trowbridge Filippone
Slanina je morda trenutno najljubši ameriški svinjski izdelek, ki navdihuje nešteto memov 21. stoletja in slogane majic, od "Imel si me pri slanini" do "Bodi miren in nalij slanino." Toda strast do sušenega svinjine sega daleč nazaj v zgodovino - in v številne druge dele sveta.
Slanina v starih in srednjeveških časih
Slani svinjski trebuh se je prvič pojavil na jedilnih mizah pred tisoč leti na Kitajskem. Načini sušenja svinjine so se razširili po celotnem rimskem cesarstvu, anglosaksonski kmetje pa so kuhali s slanino maščobo. Srednje angleški izraz slanina ali bacoun se je do 16. stoletja nanašal na svinjino na splošno. Beseda slanina izhaja iz različnih germanskega in francoskega narečja, vključno s staro francosko bakuno, staro visokim nemškim bacho (pomeni zadnjica) in staro tevtonsko backe, ki se nanaša na hrbet. Toda rez, ki se običajno uporablja za slanino, prihaja s strani prašiča ali s trebuha. V sodobni Angliji se stran slanine imenuje "gammon", tanka rezina slanine pa je znana kot "rašer".
V 12. stoletju je cerkev v angleškem mestu Great Dunmow obljubila stran slanine vsakemu poročenemu moškemu, ki bi lahko prisegel pred kongregacijo in Bogom, da se z ženo ni prepiral leto in dan. Moža, ki bi lahko "prinesel slanino domov", je skupnost zelo cenila zaradi njegove strpnosti.
Slanina v novem svetu
Kraljica Isabella je poslala osem prašičev na Kubo skupaj s Christopherjem Columbusom, toda Nacionalni odbor za svinjsko meso španskega raziskovalca Hernanda de Sotoja pripisuje "očetu ameriške svinjske industrije". Leta 1539 je na obalo Novega sveta pripeljal 13 prašičev; v treh letih je njegova čreda narasla na 700. Indijanci so se po okusu zaljubili v okus in v miru ponudili prašiče in svinjske izdelke. Do leta 1653 je hitro rastoča populacija, ki je gostovala v rokah, in nezaupljivo prašiče skorajda preprečila nizozemsko gradnjo obzidja na otoku Manhattan, da bi Britance in domorodce Američani morali pregnati iz New Amsterdama. Mesto je kasneje postalo znano kot Wall Street. Prašiči so še naprej divjali v New Yorku v 19. stoletju.
Slanina na moderni mizi
V zdravstveno ozaveščeni starosti boste morda pričakovali, da se bo na seznamu najljubših živil znašla maščobna slanina. Toda Američani zdaj jedo več svinjine kot pred desetletji - in kot vam lahko pove vsakdo, ki se ukvarja s svinjskim blagom, lahko slanina brezhibno poveča trg svinjine. Američani z zajtrkom pojedo 70 odstotkov slanine, hrustljavo, slano meso pa je tudi sestavina sendviča in najljubši kuharji v odličnih jedilnicah - kar včasih povzroča pomanjkanje slanine in povišanje cen. Še vedno pa slanina ostaja kupčija, ko gre za dodajanje okusa. Ljubitelji slanine uživajo suhomesnato meso v vsem, od klasičnih jedi, kot so čokoladice, do bolj pustolovskih pripravkov, kot so sladoled s slanino, slanina s čokolado in marmelado slanine. Z nizko vsebnostjo natrija in vitkih sort lahko zmerno sodeluje tudi dieter.
