Marco Simoni / robertharding / Getty Images
Grška civilizacija se je začela pred več tisoč leti in velik del njihove kulture se je nadaljeval do današnjih dni, kot so nekateri vidiki matematike, inženiringa in arhitekture. Vendar večina grške hrane, ki jo jemo danes, ni enaka tisti, ki so jo jedli že stari Grki takrat, predvsem zato, ker sestavin, ki jih poznamo, ni bilo na voljo. Vendar pa je bilo skozi čas dosledno grško filozofijo kuhanja: uporabljati lokalne in sveže sestavine ter jih kuhati na preprost in nenapovedan način.
Starogrška shramba sponk
Živila iz stare Grčije niso vključevala številnih, ki veljajo za standardne grške sestavine, kot so limona, paradižnik, jajčevci in krompir, ker veliko teh živil v Grčiji ni obstajalo šele po odkritju Severne Amerike v 15. stoletja. Zaradi uvedbe toliko novih sadja in zelenjave v to sredozemsko državo se je grška kuhinja s časom precej korenito spremenila. V stari Grčiji so bila osnovna hrana žita, stročnice, sadje, ribe, divjačina, olje in vino. Mnoge od teh sestavin so še vedno del grške prehrane, skupaj z dodatkom svežih in lokalnih sestavin, olivnega olja in zelišč.
Metode kuhanja
Ker več naših sedanjih načinov kuhanja pred leti niso izumili, so stari Grki kuhali hrano z uporabo tega, kar je bilo na voljo okoli njih. Najpogostejši načini kuhanja so bili izvedeni na odprtem ognju, na primer kuhanje, cvrtje, kuhanje na žaru, pečenje, pečenje na žaru in praženje na ražnju, kjer so meso, kot kozo ali jagnje, privezali na palico in ga ročno zavrteli nad ognjem. Ta metoda se še vedno uporablja (pogosto z motoriziranim pljuvanjem) v Grčiji in drugih delih sveta, zlasti pri kuhanju velikonočne jagnjetine.
Najzgodnejši lonci za kuhanje so bili narejeni iz gline, podobni lonci (zastekljeni in žgani) pa se še danes uporabljajo v mnogih delih sveta. Grki bi sestavine, kot sta jagnjetina in zelenjava, postavili v glineni lonec, jo tesno zatesnili in bodisi kuhali v glineni pečici več ur ali zakopavali v zemljo pod vročimi premogi. Te glinene pečice so nekoliko podobne pečam za pice, ki jih poznamo, in jih še vedno lahko najdemo v vaseh po Grčiji.
Ker so bili hladilniki odsotni, so stari Grki poleg kuhanja hrane ohranjali tudi s kajenjem, sušenjem, soljenjem in shranjevanjem v sirupih in maščobah. Živila so bila pogosto shranjena z dodatkom olja, da prepreči zrak.
Priprava in uživanje obrokov
Podobno kot danes mnogi moški zadolženi za kuhanje na žaru, so tudi moški starodavne Grčije ponavadi obvladovali pečenje mesa na ražnjah ali premogu; ženske so bile odgovorne za kuhanje hrane in pečenje v pečici.
Ko je prišel čas za uživanje v jedi, so aristokratski ljudje sedeli ali se odlagali na kavčih, postavljenih pred nizkimi mizami obloženimi s hrano in jedli v skupnem slogu. Tako za navadnega človeka kot za aristokrata pripomočki niso bili uporabljeni; vse je pojedlo z rokami. Kruh je imel na mizi za večerjo številne namene - uporabljal se je za lovljenje debele juhe, kot prtiček za čiščenje rok, in ko so ga vrgli na tla, je bil hrana za sužnje ali pse.
