Razeeq Sulaiman / Getty Images
V preteklosti je bilo splošno prepričanje, da kače ničesar ne slišijo, saj nimajo zunanjih ušes in na videz ne reagirajo na hrup. Vendar znanstvene raziskave to splošno napačno predstavo zavračajo.
Anatomija kačjih ušes
Mnogi se ne zavedajo, da imajo kače ušesa, toda v resnici so tam. Neposredno za očmi imajo kače dve ušesi, podobno kot drugi plazilci. Nimajo zunanjih ušes (ponavadi jih imenujemo ušesne lopute, pinne ali ušesne kosti), vendar imajo na straneh glave majhne luknje, ki so odprtine za ušesa. Znotraj vsake drobne ušesne luknje je funkcionalno notranje uho, vendar brez ušesne sluznice (tipične membrane) ali srednjega ušesa. V kačah je notranje uho napolnjeno z zrakom, medtem ko ima večina drugih živali notranja ušesa, napolnjena s tekočino.
Kako kače slišijo
Kot smo že omenili, kače nimajo zunanjih ušes (pinnee) ali ušesnih ušes kot mi, vendar imajo popolnoma oblikovane notranje ušesne strukture. Poleg notranjih struktur ušesa imajo v čeljustih kost, ki jo imenujemo kvadratna kost. Ta kost se rahlo premika kot odziv na vibracije, medtem ko drsejo po tleh.
Dolga leta ni bilo določeno, ali kače slišijo zvoke, ki niso bile zemeljske vibracije. Raziskave so od takrat pokazale, da se ta kvadratna kost v resnici odziva na vibracije v zraku in tudi na vibracije v tleh (mislijo, da gre za hrbtenjače, ki so sprožile vibracije s kože, ki jih prepoznajo in ki povzročajo vibriranje kvadratne kosti, kot somatski sluh). Tako kot pri drugih živalskih ušesih se tudi to gibanje (preko kosti) prenese v notranje uho, nato pa se signali pošljejo v možgane in jih razlagajo kot zvok.
Kaj lahko kače slišijo?
Višina (visoki ali nizki zvoki) se meri v hertcih (Hz) in kako se tihi ali glasni zvoki merijo v decibelih (dB). Hertz je predvsem tisto, kar so raziskovalci izmerili, da bi ugotovili, ali ima kača sposobnost slišati ali ne. Nekateri raziskovalci so ugotovili, da kače lahko zaznajo nizkofrekvenčne vibracije v zraku in tleh skozi svoja notranja ušesa (v območju od 50 do 1.000 Hz), vendar veliko še vedno ne ve, kaj natančno sliši kača. Nekatere študije kažejo, da je njihova največja občutljivost v območju od 200 do 300 Hz, druge pa v območju od 80 do 160 Hz.
Oseba z velikimi slušnimi sposobnostmi sliši karkoli med 20 do 20.000 Hz. 20 do 25 Hz je opisan kot najnižji zvok, ki ga lahko izda organ cevi, ali zvok nizkega mačjega vijuganja, medtem ko je približno 4.100 Hz najvišja nota, ki jo lahko odda klavir. Z uporabo tega znanja zdaj vemo, da kače slišijo le tisto, kar bi šteli za nižje zvoke.
Ker so bile v različnih študijah uporabljene različne pasme kač, je še vedno težko dati izjavo o vseh kačah in sluhu. Domnevamo, da imajo vse kače podobne slušne sposobnosti, saj imajo isto ušesno anatomijo, vendar je mogoče, da kače iz različnih okolij slišijo različne obsege zvokov.
Ker vemo, da je največja občutljivost kačjega sluha v razponu od 200 do 300 Hz, povprečen človeški glas pa je približno 250 Hz, lahko ugotovimo, da lahko hišna kača v resnici sliši, kako se pogovarjate z njimi. To podpira tisto, kar trdijo številni lastniki kač - da hišne kače prepoznajo svoje ime.
