Smreka
Špargelj je zelena zelenjava, ki je zlahka prepoznavna po svojih dolgih, koničastih sulicah, ki so običajno na žaru, pari ali praženi. Poznana je kot spomladanska zelenjava, tržno pa jo gojijo v zvezni državi Kalifornija, Michigan in Washington. Zaradi uvoza iz Kitajske, Perua in Nemčije ga lahko jeste celo leto. Zaradi svoje sezonskosti so šparglji dražji od druge zelenjave, okus pa se bo razlikoval glede na to, kje ga gojimo. Ne glede na to, ali so preprosto pripravljeni na pari, na žaru, praženi ali vključeni v recept, šparglji na mizo prinesejo okus zelene svežine.
Kaj so šparglji?
Vrtni špargelj ( Asparagus officinalis ) je zelnata trajnica, ki je član družine lilij. Vitka kopja s poudarjenimi, pomanjšanimi nasveti, ki jih jemo, so pravzaprav mladi poganjki rastline. Če rastejo, postanejo velikanska, pernata rastlina, ki jeseni zamre.
Rastline špargljev rastejo po vsem svetu. Največji proizvajalci so Kitajska, Peru, Nemčija in ZDA, uspevajo v zmernih podnebjih, kjer tla zmrznejo. Spomladanska odmrznitev in segrevanje temperature spodbudijo, da se kopja izležejo iz tal. Te se nabirajo, ko dosežejo 6-8 centimetrov višine, najdebelejša kopja pa so debela pol centimetra. Začnejo se tanko, z večjo gostoto, ko sezona napreduje, nato se spet zožijo; žetev se ustavi, ko kopje zrastejo le do debeline svinčnika.
Za gojenje špargljev je potrebno potrpežljivost in prostor. Na rastlino je potrebnih več kvadratnih čevljev, za posaditev semen pa lahko traja 3-4 leta. To dolgotrajno čakanje in kratka sezona sta špargljem prinesla vzvišen status luksuzne zelenjave, kar je posledica občasnih višjih stroškov na trgu. Vendar je eno najlažjih za pripravo in kuhanje.
Kako kuhati s šparglji
Šparglje lahko skuhamo na več načinov - pražene, na žaru, na pari, kuhane, pražene, ocvrte - in kako jih pripraviti, je odvisno toliko od vašega okusa kot šparglji. Na splošno so tanjše sulice boljše za praženje, pečenje na žaru, cvrtje, mešanje s testeninami in uživanje surovih v solatah. Debelejše šparglje tradicionalno pustimo cele, zato je mogoče ceniti njeno nežno mesnato teksturo. Poskusite ga na pari z maslom ali hollandaise omako ali pa ga blanširajte in ohladite z vinjeto, zelišči ali drugim prelivom. Ker je ponavadi najbolj nežen in ima najbolj svež okus, poskusite prve šparglje v sezoni, rahlo parjene z mehčino limone. Pravi okus pomladi.
Ne glede na to, ali so tanki ali mastni, boste morali pred kuhanjem šparglje oprati in obrezati. Najhitrejši in najlažji način je, da se konce drži in upogne kopje, dokler se ne zlomi nekje na sredini; vse od sredine navzgor bo dovolj nežno, da se jedo brez težav. Za manj odpadkov in bolj elegantno predstavitev debelejših sulic poskusite olupiti šparglje.
Ekaterina Smirnova / Getty Images
Simala Kama / EyeEm / Getty slike
Maren Winter / EyeEm / Getty slike
Westend61 / Getty slike
Kaj ima okus?
Okus špargljev se bo razlikoval glede na letni čas in raznolikost. Na splošno ima zemeljski okus, podoben brokoliju, in skoraj kot zeleni fižol z intenzivno aromo. Bele in vijolične sorte so mehkejše in vsaka vrsta špargljev bo pobrala okus iz hrane, s katero so kuhani.
Recepti za šparglje
Šparglje pogosto skuhamo in postrežemo kot prilogo. Okusna je tudi, če jo dodamo testeninam, solatam, juham in krompirčku. Čim preprostejši je recept, tem bolje bo pokazala ta zelenjava.
Kje kupiti šparglje
Šparglje nabiramo od marca do junija, odvisno od regije. Mednarodna pridelava je na voljo vse leto, čeprav nekateri ugotavljajo, da je uvoz ponavadi blag. Zgodaj v sezoni so kopja lahko tanka kot svinčniki; proti koncu sezone postanejo na voljo bolj mehka kopja. Debelina nikakor ne kaže na nežnost, ki je povezana s tem, kako rastlino gojimo in kako hitro jo pojemo po spravilu, ne pa velikosti kopja. Slabo ali dolgo shranjeni tanki šparglji so lahko žilavi in brez okusa; sveža, maščobna sulica je lahko izjemno sladka in nežna.
Šparglje kupite čim prej po obiranju. Kmetijski trgi in prodajalne, ki kupujejo pri lokalnih pridelovalcih, so vaše najboljše stave za primerke, ki niso v ponudbi. Ponekod, zlasti ob obcestju, šparglji narastejo in so priljubljena spomladanska najdba za krmilnike. Tudi na domačih vrtovih je enostavno gojiti, čeprav boste na prvo žetev morali počakati tri leta.
Poiščite gladko kožo, kompaktne glave in sveže odrezane konce. Biti mora čim bolj svetlo zelena (ali vijolična ali bela za te sorte), da povečate možnosti ugriza v nežne sulice.
Šparglje prodajajo v svežnjih po kilogramih. En kilogram špargljev je običajno 12-15 sulic. Tako boste naredili 2-4 obroke in dali približno 3 skodelice narezanih špargljev. Cena se bo spreminjala tudi glede na letni čas. Na splošno ni najcenejša zelenjava na trgu.
Skladiščenje
Nekateri priporočajo shranjevanje špargljev, kot bi jih cvetje, v vazo z vodo. Drugi konci zaviti v vlažne papirnate brisače, sveženj postavite v plastično vrečko in jih postavite pokonci v hladilnik. Shranjevanje v ohlapno plastično vrečko tudi v bolj hrustljavih folijah deluje lepo. Najpomembnejši premislek je, da prej ko ga zaužijete, boljši je okus.
Šparglje lahko blanširamo in nato zamrznemo. Za najboljše rezultate ga zaužite v enem letu. Konzerviranje špargljev je še ena možnost, čeprav bodo koplje kašasto. Pikantne špargljeve sulice poskrbijo za zanimiv prigrizek.
Prehrana in koristi
Šparglji so prehransko čudo. Je odličen vir vlaknin, brez holesterola ter malo kalorij in maščob. Med mikrohranili, ki jih najdemo v zelenjavi, je največ vitamina K in vitamina B9 (folata). Dobili boste tudi dober del dnevnih priporočenih vitaminov A, C in E ter fosfor, kalij in beljakovine v eni porciji.
Ob uživanju špargljev je veliko dodatnih koristi. Pomaga lahko pri zniževanju krvnega tlaka, pomaga pri prebavi in pri zdravljenju oči in las. K temu dodajte tudi potencialne lastnosti proti staranju in njegovo promocijo kot afrodizijak, zato je malo zelenjave, da ne bi jedli te zelenjave. Opazili pa boste, da uživanje špargljev vonj po urinu postane precej pikanten. To je povsem normalno in neškodljivo, ki ga povzročajo žveplove spojine v zelenjavi.
Sorte
Obstaja na stotine sort špargljev, čeprav jih je užitnih le približno 20; drugi so izključno okrasni, nekateri pa strupeni, ko jih jeste. Večina špargljev v ZDA je zelenih, vsake toliko se pojavijo nežne in sladko vijolične sorte. V Evropi bele šparglje gojijo pod obrezanimi tlemi ali peskom (ali črnimi kitarami), da preprečijo nastanek klorofila in postanejo zeleni. Ta mastne sulice so najraje zaradi svojega blagega in nežnega okusa.
8 načinov kuhanja špargljev
