jareed / Flickr / CC do 2.0
Obstaja veliko norih vprašanj glede žvečilnega gumija. Ali traja sedem let za prebavo dlesni? (Odgovor: Ne.) Ali dlesen izvira iz dreves? (Odgovor: Ne več.) Kaj se boji žvečenja? (Odgovor: Chiclephobia.) Toda za pticarje je najpomembnejše vprašanje vsega: Ali lahko dlesni ubijajo ptice? Odgovor: Da in ne (večinoma ne!).
O govorici
Zamisel, da ptice umirajo zaradi uživanja dlesni, se je dolga leta širila prek srčnih sporočil in objav v družbenih medijih. Te objave ponavadi prikazujejo grozljivo fotografijo ptice, pogosto mrtvega skednja v hlevu s svojim predanim partnerjem, ki stoji stražarjem, ali pa fotografije rac ali drugih ljubkih ptic, ki so jih srečale. Ob fotografiji je besedilo, ki trdi, da je mrtva ptica pojedla košček dlesni, ker je bil videti kot kos kruha. Ker je dlesen neprebavljiv, pa naj bi zamašil prebavni trakt ptice in povzročil počasno, bolečo smrt zaradi stradanja. Druge, manj pogoste različice lahko trdijo, da lahko vata dlesni izgleda kot svetlo obarvani hrošč ali sočno jagodičje, oboje pa bi lahko zamikalo lačne ptice. Končni rezultat je seveda vedno smrt lepe ptice zaradi vate dlesni.
Ali je res? Ali lahko ptice umrejo zaradi uživanja žvečilnih gumijev?
Mogoče je, da uživanje gumic lahko ubije ptice, vendar ne na način, ki ga predlagajo te prevare. Majhna ptica se lahko zaduši na izjemno veliki gumi ali velika vata dlesni z drugim materialom ali leglom, ki je prilepljeno nanjo, lahko prepreči prebavo ptice. V resnici pa nikoli ni bilo nobenih preverjenih zapisov uradnikov za prostoživeče živali, rehabilitovalcev ptic, ornitologov, naravoslovcev ali izkušenih pticarjev, ki bi opazili, da ptice umirajo zaradi uživanja dlesni. Obstaja veliko razlogov, zakaj je zelo malo verjetno, da bi zavržena vata žvečilnega gumija kdaj ogrozila ptice, in zakaj ta posebna govorica ni nič drugega kot neutemeljena urbana legenda.
- Guma ne izgleda tako kot kruh ali katera koli druga hrana za ptice: Ptice zelo vešče najdejo užitne stvari na tleh, od sadja, hroščev in semen do zrnja, črvov in ostankov. Hkrati zavrejo neužiten material, kot so skale, marmorji, koščki lubja, ogorki in drugo splošno leglo. Kljub temu, da bi lahko prikradeli vato dlesni, bi tekstura takoj odvrnila ptico in dlesni ne bi grizla ali pogoltnila. Vsaka zaužita guma bi skozi ptičji prebavni trakt prešla kot druga hrana: Medtem ko se ptičji prebavni proces ne bi razgradil, bi šel skozi njihova telesa tako kot druge neužitne snovi, kot so kosti glodavcev, krzno ali sadno seme. Ptice bi užitni material znova razkrojile v peletu ali pa bi se iz telesa izpraznile kot iztrebki. Pravzaprav je za številne plodonosne ptice ta postopek pomemben del obnavljanja habitata, saj ptice širijo neprebavljena semena po vsem svojem območju, da rastejo več rastlin. Ptice, prikazane na "fotografiji govoric", tako ali tako nikoli ne bi pojedle kruha: najpogostejša fotografija, ki spremlja govorico o "gumi ubija ptice", je par lastovk. To so žuželjive ptice in sploh ne bi zanimale pravega koščka kruha na tleh, še manj takega, ki je ponarejen kot vata dlesni. Poleg tega se te ptice prehranjujejo le med letom in lovijo hrošče v zraku. Ne bi pristali na tleh, da bi preiskovali kakršno koli hrano, vključno s kruhom ali gumi. Fotografija, ki se najpogosteje uporablja s to prevaro, je pravzaprav ptica, ki je bila usmrčena, ko je trčila v vozilo. Ni poročil o pticah, ki umirajo zaradi dlesni, tudi na zamašenih mestih dlesni: Če bi ptice resnično umrle zaradi uživanja dlesni, je smiselno misliti, da bi bilo veliko poročil o teh nepravočasnih smrti na območjih, kjer je na voljo veliko zavrženih dlesni. Znane "stene dlesni", kot so zid za gledališče Gum v bližini tržnice Pike Place v Seattlu, v Washingtonu in Aleja Bubblegum v San Luis Obispo, Kalifornija, bi morale biti priljubljene lokacije za krmljenje ptic, ki so lačne, stene. Tudi v drugih urbanih območjih ni poročil o pticah, ki umirajo od gum, zavrženih na pločnikih, na parkiriščih ali celo v parkih, kjer ptice redno najdejo drugo hrano.
Resnične nevarnosti legla
Morda je zelo malo verjetno, da bodo ptice umrle zaradi uživanja gum, toda leglo je še vedno nevarno za ptice in druge prostoživeče živali. Zavrženi gumi, zlasti dlesni brez sladkorja, imajo pogosto kemične arome ali umetna sladila, ki so lahko zelo strupeni za hišne ljubljenčke ali druge prostoživeče živali, ki lahko zaužijejo dlesni (čeprav ptice ne bodo). Vsako leglo, vključno z gumi, je grdo in spodkopava spoštovanje naravnih prostorov, kar lahko privede do uničenja in izgube habitata. Nekatere vrste stelje, na primer ribiška vrvica, baloni ali plastični koščki, so resne grožnje za ptice, ne le zaradi nevarnosti zaužitja, ampak tudi zaradi drugih poškodb ali težav, ki jih lahko povzročijo.
Medtem ko ptice ne bodo umrle zaradi zavrženih gumic, je vedno najbolje, da žvečilni gumi in katero koli drugo leglo pravilno odstranjujete, da zaščitite vse prostoživeče živali in naravne lepote.
