Louise Docker / Flickr / Uporablja se z dovoljenjem
Večina pticarjev je videla, da se občasna raca čez dan zaspi na obrežju ali sova, vendar je na splošno nenavadno videti uspavane ptice. Počitek sicer potrebujejo, vendar se ptičji spanec zelo razlikuje od človekovega. Spoznavanje več o spanju ptic kaže, kako neverjetna so ta bitja.
Kjer ptice spijo
Ptice redko zaspimo, ker običajno ne spijo na prostem. Namesto tega izberejo varne, skrite lokacije, kjer so zaščitene pred plenilci in elementi. Te lokacije so na splošno oddaljene od tal, da se izognejo plazečim plenilcem in celo kopenske ptice, na primer divji purani, pogosto drevijo izven dosega dreves. Manjše ptice se gnezdijo v gosto krtačo ali listje, ki nudi ustrezno zavetje. Mnoge ptice iščejo votline, kot so nezasedene hišice za ptice ali škatle za pekoče, votla vrtača, plitva jama ali špranje, dimnik ali le globok krog drevesa, kjer so bolj zaščiteni, da lahko varno spijo.
Vodne ptice in ptičje ptice pogosto spijo na vodi, plavajo varno izven dosega plenilcev ali pa se za majhne otoke odločijo kot pesek. Če plenilec pristopi, bodo pljuskanje in vibracije gibljive vode zlahka opozorile ptice.
Ptice na enem mestu običajno ne spijo v gnezdu. Medtem ko ptica, ki aktivno inkubira jajca ali hrani majhne piščance, lahko spi na gnezdu, ko se ptice gojijo, se ne vrnejo na gnezdišče. Po sezoni gnezdenja se gnezdo pogosto prevleče z iztrebki, koščki ostankov hrane, lojenim perjem in drugimi odpadki. Gnezdo je lahko okuženo tudi s pršicami in se pogosto razpada od močne uporabe več valilnic. Zaradi tega je neprimerno za spanje, in čeprav se nekatere ptice vračajo v hišice za ptičje zimo, ponavadi to storijo le, če je ptičja hiša ustrezno očiščena in ozimljena, da bi bila kar se da koristna.
Kako ptice spijo
Za razliko od ljudi in drugih sesalcev, ki med spanjem vstopijo v razmeroma popolno nezavest, lahko ptice bolj previdno nadzorujejo svoj spanec. Ptice pogosto uporabljajo unihemisferični počasni valovni spanec (USWS), dobesedno spijo z odprtim očesom in le polovica njihovih možganov počiva naenkrat. Druga polovica možganov je budna in po potrebi lahko opazi nevarnost. Medtem ko natančen način, kako ptice nadzorujejo svoje vzorce spanja, ni bil dobro raziskan, vendar se je pokazalo, da bolj zaščitena ptica se počuti med spanjem, večja je verjetnost, da spi globlje. Če pa je situacija bolj negotova, bo ptica lažje spala in bolj verjetno uporablja USWS. Verjamejo, da nekatere ptice selivke ali letalske vrste, kot so brvi ali albatrosi, celo uporabljajo USWS v letu, dobesedno spijo v zraku.
Spanje v jatah je še ena obrambna strategija, ki jo uporabljajo številne ptice. S skupnimi zakoreninjenjem, pri nekaterih vrstah ustvarjajo nočne zakorenine tisočih posameznikov, plenilci opazijo več ptic, pa tudi več tarč, če plenilec napade, kar daje posamezni ptici večjo možnost preživetja. Pozimi se veliko ptic, še posebej majhnih passerjev, kot so čičerike, joške in modrooke, skupaj zgrne v zaprte prostore, da delijo telesno toploto in preživijo nižje nočne temperature.
Ko ptice spijo, zaščitijo ranljive dele telesa, tako da jih zakopajo v svoje perje. Ptičje perje ustvarja izolacijske žepke za zrak, ki mu pomagajo ohraniti toploto, in tako, da stopala ali mečico zataknete v perje, se izgubi manj telesne toplote. Ko je ptičji račun globoko zakopan v perje, lahko tudi vdihuje zrak, ki ga ogreva njegova telesna toplota.
Druga prilagoditev ptic za varen spanec je gradnja nog in nog. Pri upognjenih nogah upogibanje tetive fleksorja ptičjih prstov in talon, na primer, ko se ptica prikrajša za ukoreninjenje. To pomeni, da je samodejni položaj stopala v mirujočem položaju, da se talone tesno priklenejo okoli pesti, zaradi česar ptica med spanjem ne more pasti. Tetiva se sprosti šele, ko ptica prostovoljno izravna noge, kot bi se zaletela.
Na voljo je malo podatkov o tem, kako dolgo ptice spijo naenkrat, vendar študije kažejo, da lahko ptice dlje spijo. To je lahko zato, ker dnevne ptice niso sposobne hraniti ali se ukvarjati z drugimi dejavnostmi brez zadostne svetlobe, zato je spanje naslednja naravna postavka na njihovih opravilih. Ptice pa se lahko čez dan »napajajo« in lahko daljši dan zaspijo, ko so na varnem mestu.
Pticam pomagamo, da se prespijo
Spanje je lahko nevarno za ptice, zaradi česar so plenilci bolj ranljivi. Ptički lahko z nekaj preprostimi koraki vsem pticam pomagajo dober spanec.
- Ustvarite ptici prijazno pokrajino, ki vključuje veliko zavetje za spanje, kot so kup krtače, avtohtona drevesa iglavcev ali šotorske škatle. Spodbujajte divje mačke in druge plenilce, ki lahko ogrožajo uspavane ptice, ter zaščitite hišice in škatle pred plenilci. Zagotovite si zdravo, čisto hrano z visoko kalorijami, kot so sončnična semena, oreščki in suet, tako da imajo ptice veliko energije za preživetje skozi dolge, hladne noči. Ugasnite zunanjo razsvetljavo, ki lahko zmede ptice in lahko moti njihove naravne vzorce spanja, ali lahko plenilce privabijo k spalnim pticam.
Razumevanje, kako ptice spijo, ne samo pokaže, kako edinstvene so ptice, ampak lahko ptičarje nauči, kako lažje pomagati vsem pticam, da preživijo s sladkimi, varnimi sanjami.
