Pingvin krila so pravzaprav plavutke. Foto © Christopher Michel / Flickr / Uporablja se z dovoljenjem
Če opazujete pingvine v njihovem naravnem habitatu ali živalskih vrtovih, je enostavno verjeti, da sploh nimajo kril, saj ne letijo in njihovo plavalno gibanje bolj spominja na vrste rib kot druge plavalne ptice. V resnici imajo pingvini res krila, toda zaradi načina uporabe teh prilog in načina njihovega razvoja se krila pingvina znanstveno štejejo za plavutke. Skoraj tako so se oceanski sesalci, kot so kiti in delfini, razvili nogate, ki so podobni nogi, v plavalne plavute, zato so se tudi krila pingvina razvila v plavutke za lažje plavanje. Ta specializirana oblika krila ima edinstveno obliko, strukturo in lastnosti, zaradi katerih je popolna za uporabo pod vodo in ne za zračni polet.
V čem se lopute in krila razlikujejo
Zelo malo ptic ima prave plavuje, vendar vse vrste pingvin. Njihova krila so ravna, tanka in široka z dolgo, koničeno obliko in s tupim zaobljenim vrhom. Zaradi te hude, racionalizirane oblike pingvini ne morejo leteti, vendar so močni, okretni plavalci in spretni podvodni lovci. Za razliko od drugih plavalnih ptic, kot so race, labodi in gosi, ki uporabljajo noge in noge za primarni podvodni pogon, so pingvini odvisni od svojih plavutk za pogon. Stopala in noge pingvina se v glavnem uporabljajo za smerne spremembe ali zaviranje pod vodo, poleg tega pa so nezahtevni in nerodni prilogi za rabo zemljišč.
Za razliko od kril letečih ptic se pingvine plavutke lahko premikajo le z rame. Komolec in zapestje sta skoraj popolnoma spojena, kar daje plavutku več moči in moči v vodi, a omejuje njeno prožnost. Ta prilagoditev omogoča hitrejše plavanje in gibe, kot je pomirjanje, pa tudi pomaga, da plavutka še naprej učinkovito deluje, ne da bi tvegala poškodbe pri visokem tlaku in odpornosti vode. Ramena so tudi manj prožna od rame večine passerinov (najpogostejši razred letečih ptic). Pingvini ne morejo dvigniti plavutk naravnost navzgor v zrak ali segajo precej nad glavo ali čez hrbet tako, kot lahko letijo ptice. Ta gibanja so ključnega pomena za polet, vendar bi zapravila energijo in ustvarila prekomerno podvodno vleko za plavalne ptice.
Pingvinski plavuti imajo perje, vendar so perja na plavutih manj kot krajša in bolj gosto zložena. To pomaga racionalizirati krilo, da zmanjšate podvodno vleko in zagotavlja vrhunsko izolacijo za zaščito pred mrazom. Plavuti imajo običajno obarvano senčenje, ki je svetlo zgoraj in temno spodaj, da pomagajo prikrivati ptico v vodi, da se lahko lažje približa plenu. Ta obarvanost pomaga tudi pingvinu, da se izogne lastnim plenilcem.
Kako pingvini uporabljajo plavute
Flipperji se poleg tega, da so ključni za plavanje, uporabljajo tudi za komunikacijo med pingvini. Te ptice se bodo med seboj udomačile ali tapkale po plavžih, češplje ali mahanje paličic pa se lahko uporabijo za izkazovanje agresije, vznemirjenja, navdušenja ali prevlade. Za premikanje na kopnem lahko plavuti pomagajo pingvinom, da se poganjajo, če se sankamo po ledu. Med tekom ali skakanjem lahko plavuti držijo telesa zaradi ravnotežja. V hladnih nočeh se lahko plavuti tesno prilegajo telesu za boljšo izolacijo in ohranjanje telesne toplote.
Druge ptice, ki skorajda imajo plavute
Medtem ko so pingvini edine ptice, ki imajo prave plavutke, imajo druge pelagične (odprte morje) ptice, ki preživijo veliko časa za plavanje, na krilih tudi nekaj značilnosti, ki so podobne plavutjem. Vsi puffini, murresi in auks imajo krila, ki bolj spominjajo na plavute, vendar v manjši meri kot krila pingvin. Ker so njihova krila tako podobna plavutkam, so te ptice - čeprav lahko letijo - v zraku na splošno neprimerne in se lahko med letom zdijo nerodne ali nerodne. Njihova krila, ki so podobna plavutom, jim pomagajo, da so v vodi veliko bolj gladka in bolj graciozna, poleg tega pa so močni plavalci in učinkoviti podvodni lovci. Če se počutijo ogrožene plenilci, je večja verjetnost, da se te ptice potapljajo v vodo kot pa da pobegnejo.
Nekatere druge vrste ptic spretno uporabljajo svoja krila pod vodo, vendar so še vedno gibčne letake. Potapljači, anhingi in pikapolonice so vsi odlični plavalci, ki uporabljajo svoja krila za podvodni pogon, vendar so tudi v zraku dobri. Njihova krila kažejo manj vodnih prilagoditev, in čeprav so koristne pod vodo, te ptice navadno plavajo le na kratkih razdaljah ali v bolj omejenih zmogljivostih. Svoja stopala lahko uporabljajo bolj vidno pod vodo kot pingvini in lažje preklapljajo med dejavnostmi.
Na splošno velja, da več ko preživi plavalna ptica na odprtem morju (bolj ko je pelagičen ), tem bolj krila spominjajo na plavute. Sladkovodne vodne ptice imajo na splošno bolj prilagodljiva krila z manj značilnostmi plavutje.
